La ville de plateau de Golmud, dans la province du Qinghai (ouest) a enregistré une forte hausse du nombre de touristes au cours de ces cinq dernières années grace à l'ouverture du chemin de fer Qinghai-Tibet, a indiqué Chen Xu, directeur du bureau municipal du tourisme de Golmud.

Golmud, grande escale sur la ligne, a accueilli 4,16 millions de visiteurs entre 2006 et 2011, engrangeant 851 millions de yuans de revenus(135 millions de dollars), en croissance annuelle moyenne respectivement de 12,3% et de 32,7%, a précisé M. Chen.

Le chemin de fer Qinghai-Tibet, long de 1 956 km, relie Xining, capitale du Qinghai, à Lhassa, capitale du Tibet. Avant sa mise en opération complète le 1er juillet 2006, Golmud était le terminus de la voie ferroviaire.

Golmud, mot mongol signifiant " lieu où les rivières convergent", est connue pour la proximité du désert de Gobi et ses vents, mais elle s'enorgueillit également de paysages de plateau uniques, tels que des montagnes enneigées, des glaciers, et des forêts de désert.

"Le tourisme est devenu la partie la plus dynamique de la croissance économique locale, c'est pourquoi nous faisons actuellement de Golmud un centre pour le tourisme domestique à travers le plateau, et une destination de renommée mondiale pour les expéditions", a indiqué M. Chen.