Chine : lancement dans l'espace du 17ème satellite du système de navigation Beidou

La Chine a lancé dans l'espace un satellite de nouvelle génération pour son propre système global de navigation et de positionnement, lundi à 21h52 (heure de Beijing).

Lancé depuis le Centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan (sud-ouest), le satellite a été lancé par la fusée porteuse Longue Marche-3C con?ue par la Société des sciences et technologies aérospatiales de Chine.

Il s'agit du 17ème satellite du système de Navigation satellite Beidou. Ce lancement marque le début de l'élargissement du système de couverture, d'échelle régionale à échelle plus globale.

Ce satellite sera chargé de tester un nouveau type de signalisation pour la navigation et les liaisons inter-satellites, fournissant ainsi une base à la construction d'un système plus global, selon le centre.

Un aéronef autonome a été installé sur la fusée porteuse, c'est la première fois que la Chine utilise cette technologie pour placer un vaisseau spatial en orbite moyenne et haute.

L'aéronef autonome, surnommé "navette dans l'espace", est capable d'envoyer un ou plusieurs vaisseaux sur différentes orbites.

La Chine a lancé son premier satellite Beidou en 2000 et ce système a commencé à fournir, en décembre 2012, des services de positionnement, de navigation, de chronométrage et de messagerie aux utilisateurs civils en Chine et dans les régions de l'Asie-Pacifique.

Le système a été progressivement mis en service dans les secteurs tels que les transports, la météo, la pêche en mer, la sylviculture et les télécommunications.

Le nouveau satellite a été con?u par le Centre d'ingénierie pour les microsatellites de Shanghai, une organisation non-lucrative créée par l'Académie des Sciences de Chine et la municipalité de Shanghai.