Des scientifiques chinois ont découvert pour la première fois un cratère de météorite sur une crête montagneuse, selon un article récemment publié dans la revue académique "Matter and Radiation at Extremes".

Les cratères météoritiques sur Terre sont des dépressions circulaires formées par l'impact de corps célestes tels que des astéro?des provenant de l'espace. Les météorites ne sont pas seulement une présence fascinante dans la nature, mais aussi l'une des bases importantes pour l'étude scientifique de l'espace extra-atmosphérique, selon des experts du Centre de recherche avancée sur les sciences et technologies de haute pression, basé à Beijing.

A ce jour, plus de 200 cratères météoritiques ont été identifiés et confirmés sur Terre, mais ceux découverts en Chine sont extrêmement rares, a déclaré le centre.

Le cratère d'impact de Hailin récemment découvert est situé dans les montagnes du nord de la ville de Hailin, dans la province du Heilongjiang (nord-est). Ce cratère s'est formé sur la crête d'une montagne, avec un diamètre de 1.360 m, en forme de pelle à poussière elliptique. La différence de hauteur entre le point le plus haut du bord et le point le plus bas au centre du cratère est de plus de 100 m, ressemblant à un grand entonnoir suspendu à la crête, une branche des monts Changbai.

"Cet impact s'est produit à la fin de l'ère cénozo?que, il y a des centaines de milliers d'années", a expliqué Chen Ming, chercheur au centre.

Selon les experts, cette découverte permet d'enrichir la compréhension de l'histoire des collisions planétaires, et offre une nouvelle perspective pour l'exploration des mécanismes de cratérisation par impact et des effets métamorphiques des chocs sur des terrains ainsi que des formes de reliefs particuliers en Chine.

(Rédactrice : Lucie ZHOU)