Il se lèche les griffes, joue avec sa queue, baille et roule sur lui-même les yeux fermés… C’est ainsi que le premier léopard des neiges élevé artificiellement en Chine profite de la chaleur du soleil hivernal en plein après-midi, dans sa "villa" privée du parc naturel du plateau Qinghai-Tibet.

Inscrit comme espèce en voie de disparition dans le Livre rouge des animaux en voie de disparition en Chine en 1996, les léopards des neiges sont considérés comme le "baromètre de l'état de l’écosystème de haute altitude". La Chine constitue actuellement la plus grande aire de répartition de la population de léopard des neiges au monde, couvrant 60 % de cette aire.

En 2018, l'Administration nationale des forêts et des prairies a signé avec le Fond mondial pour la nature (WWF) un mémorandum de coopération 2018-2019 , dans lequel la protection du léopard des neiges au Sichuan, au Gansu, au Qinghai et ailleurs constituait une part importante de ses missions.

(Rédactrice : Lucie)