Des scientifiques chinois sont partis le 20 juillet dans une expédition visant à étudier les ressources en eau et l'environnement écologique dans les régions d'amont des fleuves Yangtsé, également appelé Changjiang en Chine, et Lancang, qui désigne la partie du fleuve Mékong coulant en Chine.

Composée d'une vingtaine de membres, elle mènera des recherches scientifiques sur l'hydrologie des rivières, l'écologie de l'eau, l'érosion des sols, les glaciers et le pergélisol dans la province du Qinghai (nord-ouest de la Chine). Les principaux projets de recherche comprennent l'estimation du stock de carbone des zones humides, l'évaluation des impacts du dégel du pergélisol sur le plateau et la mesure de l'épaisseur du pergélisol sur les glaciers.

L'expédition sur le terrain est organisée conjointement par l'Institut de recherche scientifique sur le fleuve Changjiang (CRSRI) de la Commission des ressources en eau du Changjiang, ainsi que par d'autres organisations. Elle devrait durer 10 jours et, selon Xu Ping, ingénieur en chef au CRSRI, elle permettra de mieux comprendre l'état actuel de l'environnement écologique dans les régions d'amont des deux fleuves et fournira des données de base pour des projets de recherche, notamment la protection du fleuve Yangtsé et la construction du Parc national de Sanjiangyuan.

Le Qinghai abrite la région de Sanjiangyuan, où se trouvent les sources des trois principaux fleuves de Chine, à savoir le fleuve Yangtsé, le plus long de Chine, le fleuve Jaune, le deuxième plus long, et le fleuve Lancang.

En tant qu'éléments importants de l'écosystème du plateau Qinghai-Xizang, les régions d'amont des fleuves Yangtsé et Lancang jouent un r?le crucial dans la sauvegarde des ressources en eau, la protection de la biodiversité et la garantie de la stabilité écologique.

Des expéditions scientifiques annuelles sont menées depuis 2012 à la source du fleuve Yangtsé.

(Rédactrice : Estelle ZHAO)