Les soldats prennent des photos devant une borne kilométrique.

Au col du mont Yela, connu sous le nom de mont de Nujiang, sur la route Sichuan-Tibet, la dénivelé d'une section routière de 36 kilomètres peut atteindre 1 800 mètres. Ses 72 tournants font peur aux chauffeurs.

La 17e équipe de maintien routier relevant du 3e département du transport de la gendarmerie s'y installe. Elle est chargée d'entretenir les 90 kilomètres de route du bourg de Tiantuo (Qamdo, Tibet) à la vallée de Gama et d'y assurer une bonne circulation. Le bourg de Bangda, où habite cette brave équipe, se situe à 4 300 mètres d'altitude.

Les soldats prennent leur repas dans des conditions difficiles.

Accompagnés des montagnes enneigées, ces soldats défendent depuis des années la ? route céleste ?. Pas étonnant qu'ils soient souvent couverts d'une épaisse poussière.

Se promener sur le plateau à 4 000 mètres d'altitude s'apparente à marcher dans la plaine avec un sac de 20 kilos sur le dos. Se coucher au sol est aussi fatigant que de monter sept marches dans la plaine.

Les soldats réparent la route avec de l'asphalte.

? Avan?ons au mépris du danger de la haute altitude et des difficultés des missions. ? Voilà le serment des soldats sur la ? route céleste ?.

(Rédactrice : Claire SHENG)