En tant que culture vivrière la plus importante du plateau Qinghai-Tibet, l'orge tibétaine a constitué une base matérielle importante pour que les anciens ancêtres puissent vivre et s'installer sur le plateau Qinghai-Tibet. Alors, comment l'orge tibétaine s'est-elle adaptée au froid et à la haute altitude du plateau Qinghai-Tibet ?

Gu Zhengzheng, docteur-ingénieur à l'Institut de recherche sur le plateau Qinghai-Tibet de l'Académie chinoise des sciences, a déclaré que, selon les recherches et les analyses des archéologues sur de nombreux sites archéologiques agricoles dans le monde entier, l'orge tibétaine est apparue dans la région iranienne il y a 8 500 ans, avant de se répandre en Asie centrale et orientale et d'appara?tre sur le site de la grotte de Tongtian dans le Xinjiang, en Chine, il y a 5 200 ans. La combinaison des données génomiques modernes et des découvertes archéologiques montre que l'orge tibétaine cultivée aujourd'hui sur le plateau Qinghai-Tibet pourrait provenir principalement de la région sud de l'Himalaya et s'être répandue dans le sud du plateau Qinghai-Tibet il y a environ 3 500 ans.

En combinant les dates de découverte et les caractéristiques culturelles des restes d'orge en Asie de l'Est, les archéologues ont formulé diverses hypothèses sur les voies d'introduction de l'orge sur le plateau Qinghai-Tibet, notamment par les régions du Gansu et du Qinghai, l'Asie du Sud et les cols montagneux intérieurs de l'Asie en passant par l’ouest du plateau Qinghai-Tibet il y a 3 500 ans.

Au musée de l'orge tibétaine récemment ouvert à Shigatsé, il existe deux points de vue sur l'origine et l'évolution de l'orge sur le plateau Qinghai-Tibet: la "théorie de l'introduction" et la "théorie de la domestication". Gu Zhengzheng soutient la "théorie de l'introduction". La "théorie de la domestication" considère que l'orge de base des régions tibétaines de la Chine a été domestiquée et transformée à partir d'espèces sauvages de la région en cultivars locaux modernes.

M. Gu a fait également remarquer que, bien que le mystère de l'origine de l'orge soit désormais largement éclairci, ses gènes caractéristiques et son adaptation aux environnements très froids, pauvres en oxygène et à fort rayonnement ultraviolet du plateau tibétain doivent encore être étudiés. On espère qu'à l'avenir, de nouvelles découvertes archéologiques et des résultats génétiques fourniront davantage d'informations pour dévoiler le mystère de l'orge, qui est devenue un aliment de base sur le plateau tibétain.

(Rédactrice : Estelle ZHAO)